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●高須賀中台東遺跡（たかすかなかだいひがしいせき）[ご案内マップ]

７月から始まった高須賀中台東遺跡の調査も今月で終了しました。今回の調査では，古墳時代と縄文時代の竪穴住居跡32軒，縄文時代の陥し穴５基，溝跡11条のほか，多数の土坑を確認しました。確認した遺構や出土した遺物から，縄文時代前期と古墳時代前期の集落跡であり，集落がもっとも栄えた時期は古墳時代前期であることが分かりました。当地は，小貝川左岸の南北に長い馬の背状の台地上であり，その平坦部を居住域にしていたようです。古墳時代前期の住居の多くには焼けた跡があることも分かりました。また，住居の炉跡から出土した鏡の土製模造品や炭化した種子状の植物など，当時の様子を伝えてくれる遺物も多数出土しました。今後は，調査結果をもとに整理作業を行い，遺跡の性格についてさらに明確にする予定です。

11月26日（土）の午前中に，高須賀中台東遺跡の一般公開を実施しました。天候にも恵まれ，207人の見学者が訪れました。新聞等の報道で注目された鏡の土製模造品と出土した住居跡の説明では，興味深く見学する方々が多く，茨城の歴史の１ページを堪能していたようです。また，古墳時代の住居の特徴や，焼けた住居の様子と炭化した種子類の遺物を間近に見学し，当時の生活を想像することができたようです。調査は，今年の３月末で終了します。

一般国道486号首都圏中央連絡自動車道新設事業に伴い，今年度の７月から調査している高須賀中台東遺跡の一般公開を開催します。当遺跡では，縄文時代から古墳時代の集落跡を確認しています。古代の人々の生活の様子を感じ取っていただければ幸いです。皆様のご来場をお待ちしています。

道路の東側の調査がほぼ終了し，現在は道路の西側を調査しています。東側の調査区では，古墳時代と縄文時代の竪穴式住居跡32軒のほか，溝跡９条や多数の土坑を確認しました。南東部に位置する古墳時代の住居跡からは，新たに7000点以上にも及ぶ，種子状の炭化物が出土しました。炭化した植物が出土した住居跡は２軒目となります。 植物の種類については目下確認中ですが，以前出土したものとは大きさや形状が異なることから，別のものと考えられます。当時の植生や生活を現在に伝えてくれる遺物です。

古墳時代では，火事にあって焼けたと考えられる住居跡が何軒か見つかっています。このような住居跡は，使っていた道具が残っていることが多く，当時の生活を知る上で貴重な手がかりとなります。中でも調査区の中央部付近に位置する竪穴住居跡では，土器や炭化材とともに大量の炭化した植物の球根が残されていました。全部で2,830個あり，１軒の住居跡からまとまって出土したことは大変珍しいです。植物の種類については現在確認中です。また，同じ住居跡から煮炊きする土器を火にかけるときに使う炉器台が２個出土しています。

8月18日（火）に、茨城県立中央青年の家主催の「どきどき体験！歴史の世界へタイムワープ」に参加している小学生20人が、当遺跡を訪れました。最初に遺跡のあらましや調査手順の説明を聞いた後、発掘体験を行いました。真夏の暑さの中での体験でしたが、発掘現場の補助員とともに古墳時代の竪穴住居跡を堀り込みました。誰もが生き生きとした顔で発掘体験学習に取り組み、土器を見つけては「見つけた！」と歓声をあげていました。また、体験の中では、発掘調査や土器、遺構に関するたくさんの質問も出ました。約１時間半ほどの体験でしたが、郷土の歴史に肌で触れ、歴史のおもしろさを感じてくれたことと思います。

　７月から調査を開始し，４か月が経過しました。現在までに確認した遺構は，縄文時代と古墳時代の竪穴住居跡のほか，土坑や溝跡などです。調査した竪穴住居跡の多くは，炉をもつ住居形態や出土土器などから，古墳時代前期と考えられます。当遺跡が，古墳時代前期の集落跡であることが分かってきました。遺跡の南部からは，一辺の長さが８メートルほどの，大形の竪穴住居跡も確認しました。集落の中心的な住居であったと考えられます。また，中央部に位置する竪穴住居跡からは，炭化した木材が出土し，焼土が床一面に広がっていました。火事にあって焼けた家と考えられます。今後の調査で，遺跡の性格をさらに明らかにする予定です。